由於佐敦限制區有不少少數族裔居民,言語不通是一大障礙,慶幸懲教署一批同鄉職員願意到場執勤,不但即場提供翻譯服務,而且帶領他們下樓接受檢測,甚至好言相勸要求他們暫留家中靜候檢測結果,才令封區檢測工作得以順利完成,其中一名「功臣」的印度裔二級懲教助理「芝麻仔」,以流利廣東話堅定明言「若有下次,都會肯做!」

懲教署現職非華裔懲教人員共有四十九人,包括出身於「懲教世家」的三十六歲「芝麻仔」Cheema Parminderjit Singh,由於他姓氏與「芝麻」同音,故分別被同袍稱為「芝麻」及「芝麻仔」,父親從事三十多年懲教工作,退休後改為合約制,繼續服務署方,今次更「父子兵」一起到佐敦限制區工作。

「若有下次,都會肯做」

加入懲教署三年多的「芝麻仔」負責和同事上樓,帶領居民下樓接受檢測,由於他本身是印度裔,加上懂得中文、英語、巴基斯坦語等多種語言,故主力與不懂中英兩語的少數族裔居民溝通,解釋上樓及檢測目的,對方見到他同是少數族裔,有親切感,大多表現合作,執勤期間最感困難是有兩兄弟的家庭同住一屋,但互不溝通,兄長一家沒有下樓完成檢測,令「芝麻仔」兩度上去敲門,一度惹怒早已檢測的弟弟。

佐敦持續爆疫,「芝麻仔」坦言:「全香港人都驚,並非只有我一個人害怕」,但強調署方提供面罩、頭套、手套等裝備,署方醫院同事更會協助他們穿上及除下保護衣,在做足保護措施下,過去兩日來帶領約二十個家庭下樓檢測,過往他在荔枝角收押所面對在囚人士,但今次難得可直接服務社會,如果下次有同類工作,他會主動到場參與。

同是二級懲教助理的三十五歲尼泊爾裔Thapa Tak Bahadur(夏勇德),八年前加入懲教署,本身在壁屋懲教所收押所工作,由於他同樣操流利廣東話、英語及尼泊爾語等語言,加上曾居住佐敦,熟悉區內環境,所以自願到場工作,主要負責管理區內秩序,執勤時更見到舊街坊,雙方表現雀躍。「芝麻仔」及夏勇德等一眾署方職員,完成今次行動後會暫留家中工作,且須接受檢測,一旦結果呈陰性,才會各自返回前綫。記者 楊偉亨

全文刊於《星島日報》