滙豐控股早前凍結了前議員許智峯戶口，總裁祈耀年本月去信向他作出解釋。資料圖片
聽證會前先解畫
許智峯因為多宗刑事案件被警方拘控，未有結果他就潛逃到外國。由於之前的案件涉及眾籌，警方對款項有懷疑，要求滙控凍結，就今次的做法，獅子銀行出動集團行政總裁去信解畫。對於這個安排，據聞不是特別要給面子許智峯，也不預期他會有甚麼善意回應，銀行此舉只是要表明對事件經過詳細審視。
在去信後，許智峯即刻對外張揚，反應也不如預期。今個星期，滙控總裁出席了英國國會外交事務委員會的聽證會，解釋這是按法律要求，與警方合作，當中不涉及政治立場。
在許智峯被調查事件中，有人形容滙豐左右做人難，皆因西方站在反對派一邊，滙控在香港營運則要跟從本地法例。這種情況就如去年英國政府憂慮疫情衝擊經濟，要求英國註冊的銀行暫停派息，雖然要求引起股東嚴重不滿，但在監管當局限制下，銀行都要照跟。
為吸睛不斷發聲
同樣，滙控雖然在英國註冊，但最賺錢的市場是香港，股票在香港掛牌，股東不少香港人，許智峯涉嫌在香港違法，警方要凍結戶口，銀行有沒有理由不接受？銀行總裁去信給許智峯作出解釋，有人認為是多此一舉，反而為他提供炒作的機會；不過，站在銀行的角度，既然總裁要出席聽證會公開解釋，就有需要讓當事人事前知道說法，也不奢求有甚麼好結果。
從許智峯角度，他潛逃離港名不正，言不順，自然有需要營造受逼害的形象，滙控作為國際大銀行，在英國有業務，正好成為做文章的題材。在政治上來說，這些潛逃人士在海外要繼續獲得資源，就要不斷發聲和吸引到注意力，否則就可能會沒沒無聞，慢慢失去政治價值，故此任何題材都不能錯過。
當日，許智峯出走，其黨友不少都覺得意外，因為論涉案的嚴重程度，有人比他嚴重，但仍然留在香港。相反，過去行事甚激的他，卻突然不聲不響，急急連同家人跑到外國，這個做法引起了狐疑，現在人到了外國，就變成離岸擴音機，借總裁覆信就來政治抽水。
國有國法要配合
國有國法，家有家規，許智峯在港涉嫌犯法，決定不上庭應訊跑到外國。滙控在英國有總部，在香港有生意，不可能像他行事不顧後果，應警方要求凍結他戶口，道理就是這樣簡單。
原文刊於《星島日報》「架勢堂」作者：齊秀峰
