英國政府宣布將在一個月內，就研發新冠疫苗展開全球首個「人體挑戰」實驗，即以人為方式令健康人士感染新冠病毒，了解人體免疫系統的反應。實驗已獲醫學倫理委員會批准進行，英國政府會為研究提供逾3,000萬英鎊（約3.2億港元）資助。

有關實驗的首階段研究，會安排最多90名18至30歲的健康人士在安全場所隔離，並故意令他們感染新冠病毒，從而研究他們在不同病毒量的情況下，免疫系統會出現的反應，期間將有醫護人員24小時密切監察他們的情況。不過，由於專家仍未了解變種新冠病毒的特性，因此實驗只會使用基本病毒。至於第二階段的研究，則會為健康人士接種開發中的新冠疫苗，再故意令他們受感染。