美國獨立專家委員會在周五召開的會議上投票，一致通過建議監管部門批准強生集團（Johnson & Johnson）研發的「一劑過」新冠肺炎疫苗作緊急使用。若審批過程順利，強生疫苗將會成為繼輝瑞疫苗和莫德納疫苗後，第3種在美國推出的疫苗。

該委員會的22名成員包括一些具領導地位的科學家、消費者代表和業界代表。雖然他們的建議沒有法律約束力，但在正常情況下，監管部門包括聯邦食品及藥物管理局和美國疾病控制及預防中心都會採納及按照建議去做。

預料監管部門會於未來數天內，批准強生疫苗作緊急使用，可望進一步增加美國國內疫苗的供應量，加快推行接種計畫的速度。

正在南部德州視察暴風雪災災情的總統拜登發表聲明稱 ：「我們今天獲悉有關強生疫苗的消息——第3種安全、有效的疫苗。我們會運用每一種可以想得到的方法，擴大生產疫苗，確保能更快地讓人接種。」

強生集團旗下的楊森藥廠（Janssen）疫苗研究及發展部主管胡夫在周五的視像會議上說：「這種疫苗將會在全球對抗新冠肺炎疫症當中擔當一個重要角色。」

他強調，試驗結果顯示，強生疫苗只需注射一劑便可發揮功效，而且可以在雪櫃溫度下作長期儲存，在後勤、物流和實際用途上都有優勢。

這種疫苗在全球大約4萬人身上進行試驗，對付重症的有效率達到85.4%，但對付輕微或溫和症狀的有效率降至66.1%。

相比需要注射兩劑的輝瑞疫苗及莫德納疫苗（有效率高達95%），強生疫苗的效用略遜。不過，專家們仍然認為強生疫苗是對抗美國疫情的「強力武器」。該集團已定下計畫，在3月底之時在美國供應2千萬劑疫苗，到6月增至1億劑。

根據約翰‧霍普金斯大學提供的最新數據，美國全國至今累計有大約2848萬宗確診個案，死亡人數增至51萬多人。