巴西出現的變種新冠病毒已傳播至二十多個國家，有研究發現這種病毒可能令多達六成受過感染的人再次感染，並可能削弱在巴西使用的中國科興疫苗抑制病毒的表現。

巴西於去年12月底發現的P.1變種新冠病毒感染病例，但對於這個變種毒株的研究工作較遲啟動。來自巴西和英國倫敦帝國學院的科學家指，P.1變種新冠病毒很可能早在去年11月就出現，並在馬瑙斯大量傳播，去年經歷過四月的高峰期後，情況一度緩和，估計是因為當地約四分三人口都受過感染，達致了群體免疫，但疫情在臨近年底顯著反彈，更引發全國疫情瀕臨失控，三分一州的醫院深切治療部使用率逾九成。

科學家去年11月至12月採集的確診個案樣本，發覺幾乎全部屬於P.1變種病毒感染，推算出這個變種病毒株傳染力比變種前高出1.4至2.2倍，同時令25%至61%新冠病毒康復者再次染病。

目前，巴西正為民眾接種中國科興及英國阿斯利康兩款新冠疫苗，今次研究特別找來八名科興疫苗接種者，分析其抗體對P.1變種病毒的反應，發現抗體在抑制P.1變種病毒上表現差過抑制其他類型新冠病毒。研究尚未在科學期刊上發表，研究報告的作者強調，他們是根據細胞分析得出有關結果，實驗室的發現與真實環境中的情況不一定相符，而他們只是剛開始認識P.1變種新冠病毒。