英格蘭公共衞生局周四（3月4日）表示，英國新發現的一種變種新冠病毒，確診感染病例已達16宗。

該局表示，這種名為「B.1.1.318」的變種新冠病毒，最早於2月15日在英國被發現，目前該局已將其列入調查名單，所有確診病例及其密切接觸者均已按規定進行隔離。

據報，研究人員評估後發現，「B.1.1.318」變種病毒中包含一種被稱為「E484K」的突變，這種突變在之前發現的兩種變種新冠病毒中也能被觀察到。

迄今為止，已有四種變種新冠病毒被英格蘭公共衞生局列為「受調查」和「受關注」。

為應對變種新冠病毒，英國和四個國家藥品監管機構宣布達成協議，預防變種病毒的改良疫苗將獲得快速批准。根據協議內容，如果批准的疫苗在未來需要調整，只要製造商提供有效性和安全性的「有力證據」，將可免除冗長的臨牀試驗。