內地北方多地遭遇了揚塵或者是浮塵天氣，部分地區出現了沙塵暴。周一（15日）有14個省份、約1.2億人口受到了影響，這也是近10年以來，遭遇強度最強的一次沙塵天氣過程。至周二，沙塵天氣的強度和範圍有所減弱和縮小，但是14個省區市仍有沙塵天氣，中央氣象台3月17日6點繼續發布沙塵暴藍色預警。

根據北京市生態環境監測中心數據，受沙塵回流影響，3月16日夜間，北京西南部地區PM10濃度驟增，部分監測站點達到重度污染或嚴重污染級別。根據監測數據，3月16日傍晚6時，北京市海澱、豐台、石景山、門頭溝、房山五個區的空氣質量達到嚴重污染水平，西城區為重度污染。3月16日，世界文化遺產敦煌莫高窟啟動了強沙塵應急接待預案，暫停對外開放。恢復開放的時間將會根據天氣的情況另行通知。

莫高窟地處大漠戈壁，風沙災害是莫高窟保護面臨的主要環境問題之一，強沙塵天氣下，沙粒粉塵等會進入洞窟磨蝕文物，引發病害。中央氣象台預計，至3月17日早上8點，新疆南疆盆地和東部、內蒙古西部、青海東北部、甘肅、寧夏、陝西中北部、山西、河北中南部、北京南部、山東中西部、河南、安徽中北部、江蘇西北部、湖北中北部等地的部分地區有揚沙或浮塵天氣，其中新疆南疆盆地局地有沙塵暴。