新冠肺炎疫情期間，全球多間航空公司都規定登機時必須戴口罩。美國阿肯色州一名已被醫生確認不適宜戴口罩的4歲自閉症男童因為無戴口罩，當場被趕下飛機。男童的母親批評這是「遭受前所未有的歧視」。

事件中被趕下機的4歲的卡特．金波爾（Carter Kimball） 患有自閉症並缺乏言語表達能力，當他戴上口罩後，更會強迫自己停止呼吸，甚至情緒爆炸，做出自殘行為，被醫生確認不適合戴口罩，他亦屬獲美國法定保障的身心障礙人士。

日前卡特在父陪同下搭乘美國精神航空（Spirit Airlines）公司班機，從拉斯維加斯回達拉斯家中時，卻被機組人員以卡特沒戴口罩為由驅趕下機，也拒絕退票、退款。當下卡特母親立即拿出醫生證明，但機組人員卻說自閉症不是精神障礙「要不就戴上口罩，不然就下機。」讓卡特母親氣得差點當場飆淚。

卡特母親強調，她非常了解戴口罩的重要，也理解航空公司的規定，但兒子確實無法戴口罩，且機組員的說法讓她感到非常受傷害，尤其感覺到「從未有過的歧視」。

對於卡特的遭遇，精神航空表示「感到同情」，但同時指公司現行規定其實不允許因醫療理由不戴口罩，公司並非質疑醫生的專業，但當下已經有努力向卡特母子和其他親人解釋。航空公司更強調，自3月19日起，所有因醫療問題無法配戴口罩者，都可以依聯邦授權，申請在3月22日以後的飛行免戴口罩。