有時候我在想，我們是否都在教孩子如何生存，而非如何生活，前者只為「兩餐」、為他人眼中的所謂成就而活。我認為「兩餐」與「成就」固然要顧及，可是人總不能忘記生活。

我好喜歡Leo Lionni的《Matthew's Dream》（一九九一年出版），這本書讓我們看到兩代的價值觀因距離而衍生矛盾。故事是這樣的：一對貧窮的老鼠夫婦希望唯一的兒子能當醫生，讓他們一家可以吃名貴的芝士，可是兒子Matthew卻感迷失，沒有目標、沒有方向，對未來亦沒有一點憧憬，直到一天，他和同學們參觀藝術館，發現自己對藝術有說不出的嚮往；當天，他在館內認識了志同道合的Nicoletta，而那晚，Matthew發了一個奇怪的美夢，在夢中，他和Nicoletta到了一個充滿藝術感的夢幻世界，他快樂極了，希望永遠留在那個地方……

夢醒之後，Matthew發現自己回到現實，凝視着面前的一堆破舊雜物，他哭了……就在這個時候，不知從哪里來的魔法，那堆原來毫無意義的雜物，搖身一變成為獨特的藝術品——Matthew就在一瞬間找回自己。

《Matthew's Dream》有着一個完美的結局，Matthew終於得償所願成為著名的畫家，他還和意中人Nicoletta結婚；Matthew有一幅最大的畫收藏在藝術館里，有人問他該畫的名稱是甚麼，他微笑地回答：「My dream」。

追求夢想到底是甚麼一回事，它在我們生命里起了甚麼作用？Matthew當然贏得掌聲，因為他既有「兩餐」，又有「成就」，當下沒有人會質疑和否定他要當藝術家的決定，可是，如果他最終是個貧窮潦倒的畫家，他的父母對他的評價又會如何？

「上一代」對物質的嚮往或基於資源貧乏和經歷貧窮，所以他們的價值觀往往還停留於物質生活所帶來的安全網；當人們從小不缺物質，他們的需求自然而然會由物質轉到精神上的追求。

陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗，曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

文章刊於《星島日報》3月22日教育版專欄「親子同路」