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美國陸軍周三宣布,與微軟達成未來10年內、超過12萬個HoloLens擴增實境(AR)頭戴裝置的供貨合約。這項交易的總額達218.8億美元(約1698億港元),有關裝置可以讓美軍士兵獲悉周遭情況,促進多種情境下的訊息分享和決策,並有助士兵提升對環境的警覺程度。

根據協議,微軟將向美國陸軍提供12萬套HoloLens頭盔及配件,成為近戰士兵隨身配置之一。

微軟在此之前已是美國政府的產品和服務供應商。2019年,微軟擊敗雲端市場龍頭亞馬遜,拿下美國國防部10年期的雲端運算合約,總額高達100億美元(780億港元),但亞馬遜質疑評不公,已提出訴訟希望反敗為勝。

更早之前,微軟在2018年獲得4.8億美元(37.25億港元)合約,提供陸軍綜合擴增實境系統原型裝置10萬部。周三宣布的新合約涉及量產版本。

根據美國陸軍發布的聲明,微軟的AR裝置將能讓美軍士兵用同一個系統進行戰鬥、演習和訓練。這份合約5年為期,期滿後可再加5年。

AR能將數碼資訊疊合到現實世界,而AR頭戴裝置在零售業、醫療照護和汽車製造等行業的應用也愈見廣泛。微軟在此一領域的競爭對手是包括Google和Magic Leap在內的數十家公司。

微軟過去兩年來持續與美國陸軍合作開發「整合式視覺擴增系統」(IVAS),這種類似抬頭顯示器的裝置,能把指揮官的訊息投射到士兵頭戴的投影面板,還具備夜視等功能。微軟周三表示,IVAS計畫已經從初始原型進入生產階段。

美軍合約凸顯HoloLens經過多年研發之後,微軟終於可以靠這項創新產品獲取可觀的收入,成為作業系統和生產力軟體等核心業務以外的生力軍。