美國太空總署宣布，「創新號」（Ingenuity）迷你火星直升機已順利落在火星表面，準備展開首趟飛行。重1.8公斤的創新號原先被固定在2月18日登陸的火星探測車「毅力號」（Perseverance）腹部，目前已經分離。

NASA的噴射推進實驗室在twitter發文宣布：「火星直升機確定著陸！它今天從毅力號的腹部完成最後10厘米下降，順利登陸火星表面，結束它跟著這架火星探測車的4億7100萬公里航程。」

「它的下個里程碑？安然度過夜晚。」推文還搭配一張照片，顯示毅力號已遠離著陸的創新號和它的「機場」。

創新號原本依靠毅力號的電力系統供電，如今將只能靠自備電池讓不可或缺的加熱器維持運作，以免機上未受防護的電子零件在火星夜間酷寒低溫下凍結或爆裂。

由於火星大氣密度只有地球的1%，使得直升機起飛將會較困難；但火星重力只有地球的三分一，有助減輕升空難度。

創新號首趟飛行將以每秒1公尺速度爬升3公尺，在空中盤旋30秒後降回火星表面。這架直升機飛行過程中將拍攝高解析度相片，目前已安排本月最多5趟難度逐漸升高的飛行任務。