佐敦白加士街伯嘉士大廈出現涉及變種病毒的新冠肺炎確診個案,政府昨晚圍封上址,約80名居民接受採樣,未有發現確診個案。商務及經濟發展局局長邱騰華表示,這是首次在社區中發現變種病毒個案,其傳染力亦高很多,故特別關注。他今早與食衞局局長陳肇始通電話跟進,又指港府與外國討論恢復往來時,會將變種病毒因素考慮在內。

邱騰華在一個電台節目表示,本港有變種病毒流入社區,但現時與新加坡商討建立「旅遊氣泡」的基本條件不變,包括旅客出發及抵埗後要檢測等。他又指,港星兩地均會要求對方在疫情上大致受控,並持續一段時間後,才會正式啟動「旅遊氣泡」,否則在熔斷機制下,或會導致一些已離境人士暫時不能回港。

邱騰華又表示,當局去年下半年起與疫情相若的國家討論恢復通關,包括澳洲、日本及泰國等,而在「旅遊氣泡」的商討工作上,會與專家討論防疫措施是否足夠,等大家都安心才實行。他指,檢測是防疫的方法,接種疫苗是自我保障,能減少感染的風險。

至於旅遊業方面,邱騰華指出,業界樂意以接種新疫苗作為前設,令大家有信心,盡快恢復本地遊,旅行社亦鼓勵員工盡早打針等;若因故未能接種疫苗,亦可以持72小時內有效陰性病毒檢測結果。不過他承認,硬性規定參加本地旅行團的旅客接種疫苗,做法未必可行。

邱騰華重申,政府一直關心旅遊業界,指行業最受疫情影響,在旅客數目近零之際,全港逾1,700間旅行社,以及上萬個旅遊從業員的生計均有困難,因此除早前提供超過26億元的直接支援外,當局亦希望設法協助他們持續營運。