南韓三星電子副會長李在鎔周四在首爾中央地方法院就三星旗下公司非法合併案出庭受審，這是他今年1月因為行賄案被判囚後首次公開露面。而近期商界不斷有呼聲要赦免李在鎔，以助南韓保持半導體的優勢地位及借助其人脈尋求更多疫苗供應。

李在鎔今年1月19日被法院裁定，向前總統朴槿惠及其親信崔瑞元（原名崔順實）行賄86.8億韓圜（逾6000萬港元)，以換取政府支持他繼承三星集團經營權，當庭被重新收監，預料於2022年7月出獄。

今次是他相隔3個多月後再次出庭。他曾於上月19日因闌尾炎被緊急送往醫院接受手術後住院接受治療，本月15日出院返回首爾看守所。

李在鎔的律師在庭審前表示，法院考慮到其當事人的健康狀況，將原定於3月25日的庭審推遲一個月，當事人就此深表謝意，今後將為庭審能順利進行予以積極配合。

李在鎔穿上黑色西裝及白恤衫，在庭審開始十分鐘前到庭。除了就是否希望進行國民陪審的法官提問作出否定回答之外，李在鎔一直保持緘默。

檢方認為，三星集團未來戰略室在2015年推動三星物產和第一毛織的合併時，故意發布虛假資訊抬高第一毛織股價、壓低三星物產股價，以助推李在鎔在第一毛織被三星物產並購後獲取股份成為最大股東，加強其對三星集團的影響力。

現年52歲的李在鎔為三星集團創辦人的孫子，以及現任掌舵人，而其父親兼三星電子主席李健熙早在去年10月辭世，是次在新冠疫情影響下，再加上李氏家族管理的「真空期」延長，外界預計該集團將在權力代際交接期間陷入混亂。

近期，南韓政商界呼籲赦免李在鎔的呼聲越來越響。他們認為，在各國紛紛發力半導體的情況下，南韓若想保住自己的優勢地位需要李在鎔回來掌舵三星；另一方面，已出現第四波苗頭的新冠疫情讓南韓的疫苗需求更加迫切，他們希望可以借助李在鎔的人脈多弄些疫苗。