新冠肺炎持續多月,以及新鐵路線開通等因素,衝擊巴士公司的乘客量。新巴城巴指,計畫重組及精簡旗下港島區約一半的巴士路線,包括合併路線及增設轉乘站,整合資源以提升乘客量,有助改善財政壓力。新巴城巴表示,未來有意在新發展區如古洞及洪水橋等,爭取開辦路線,認為有潛力及發展空間,並與港鐵定位不同。

新巴城巴商務總監吳義君指,隨著港島人口下跌,加上疫情及南港島綫的開通等因素影響下,港島區部分巴士路線乘客量顯著下跌。即使公司透過縮減巴士班次應對,情況亦未有改善。他形容,港島區巴士路線面對的問題逼切,有需要透過重組港島區三分之一至一半的巴士路線,包括合併路線及開辦新路線等整合資源,並計畫在銅鑼灣崇光百貨附近及西隧收費廣場等增設轉乘站,提供更快捷的巴士服務,提升競爭力,有助改善公司的財政壓力。

新巴城巴策劃及車務編排經理黃漢中進一步解釋,以南區屋邨的利東邨及鴨脷洲邨等為例,「屋邨所在的位置在路面上都是在一條『掘頭路』裏面,巴士每去一個屋邨都要駛入去然後出來,前往另一個邨」,變相巴士所行的車程較長,對部分屋邨的市民不吸引,但巴士公司開辦「一邨一線」亦不可行。

黃續指,巴士公司需調整策略及將相關路線精簡化,2019年底已在香港仔隧道收費廣場及瑪麗醫院設立轉乘站,亦設八達通轉乘優惠,提供更直接的巴士服務,減少市民候車時間,方便乘客往返南區。

政府近年亦開發多個新發展區,新巴城巴亦有意在新發展區如古洞及洪水橋等,爭取開辦巴士路線,認為具發展潛力,惟港鐵亦在新發展區增設地鐵站。吳義君稱,巴士與港鐵擔當不一樣角色,巴士走線上亦具有優勢。他舉例,西鐵天水圍站在最南面,天中及天北的市民要乘搭一程車到地鐵站,若新巴城巴在天中設立轉車站具備優勢,方便市民乘搭巴士更快出市區。

另外,城巴新巴2019年向政府申請加價,近期獲行會批准平均加價12%,並分兩階段實施。吳義君指,早前公司獲准加價只能減輕部分經營壓力,新巴城巴現時每月仍持續錄得虧損,加上19年向當局申請加價時仍未計及早前社會事件及疫情的影響,故公司目前檢視各方面的財政情況,並稱有考慮再申請加價。