人體內各種蛋白質,會藉「互動」來維持人體健康,但過程短暫且微弱,難以捕捉及研究相關機制。香港大學化學研究部及化學系教授李祥研發的化學分子工具,如同高解像度的「攝影機」,成功辨識已知及新發現的蛋白質互動,有助分析及理解蛋白互動網絡及機制,為疾病提供更適切診斷及治療。

蛋白質是人體必要組成成分,通過不斷合成與分解的互相作用,達至基因表達、訊息傳遞及免疫反應等生物過程,因此蛋白質互動失調,便會導致各種疾病,例如癌症及認知障礙症等,但因互動過程短暫及微弱,傳統方法難以捕捉。李祥的研究團隊,研究藉蛋白質之間,化學鍵的連接來「捕捉」蛋白互動的狀態,研發出一種可以光激活的化學分子工具「ADdis-Cys」,由「二氮環丙烯基團」及「炔烴基團」組成。

成果登頂尖科學期刊

該分子工具受到紫外綫照射時,能如同「攝影機」般,捕捉與目標蛋白質的所有互動夥伴,清楚「聚焦」蛋白質的結合位點,研究亦證實該分子工具,能全面辨識已知及新發現的蛋白互動,包括調控去氧核糖核酸(DNA)複製、基因轉錄及修復等各種基本細胞機制及過程。

團隊指該分子工具為日後設計化學調製器,針對性調節個別蛋白質互動,以治療相關疾病奠定基礎,亦將在多種研究領域及對疾病的診斷及治療中,發揮重要的作用,影響深遠。今次研究成果已於頂尖科學期刊《分子細胞》發表。

《星島日報》