正常人的心臟正常是靠規律的跳動，把血液輸送到全身，但香港約有1%的人因患上心房顫動（簡稱房顫），導致心跳變得沒有規律，還出現心悸、易氣喘、腳腫及暈眩等症狀，中風的風險比一般人高五倍。有研究顯示，導致房顫患者中風的血栓，有九成是源於左心房末端的左心耳。

香港先天性及結構性心臟病學會主席張誠謙指，左心耳約手指頭般大小，形狀像耳朶，結構如「死胡同」。當心臟不規律地收放時，血液便不能正常流動，容易滯留在左心耳，堆積及凝結成血塊。血塊脫落後，如不幸隨血液流到腦部堵塞血管，就會引致缺血性中風。

醫生一般會建議房顫患者服用薄血藥，以減低缺血性中風的風險。薄血藥可分兩大類：傳統的華法林及新型薄血藥。前者易受多種食物及中西藥物影響，需要戒口。服用期間要定期到醫院驗血，服用量要精準，如過量會增加出血風險；後者則不用戒口，也不用定期到醫院檢測，較多病人接受。然而，也有部分不適合長期服薄血藥的患者，需要接受左心耳封堵術治療。

左心耳封堵術的原理，是通過導管把自膨式金屬支架製成的封堵器植入左心耳，封閉其入口，血液便不能再進入該空位，從源頭防止血栓形成。因每個人的左心耳大小不一，封堵器也有不同大小作選擇。由於是微創手術，傷口細小，成功率高。病人只需要在術後首三個月服用薄血藥，待封堵器被新的表皮細胞完全覆蓋，即可安心停藥，大大降低長期服用薄血藥導致的出血風險。

有病人會問，左心耳封堵後會影響心臟功能嗎？直至目前為止，未有任何臨牀研究表明植入封堵器後會影響左心房及心臟結構功能。至於心跳不規律，醫生會視乎心律不正的病徵去處方合適藥物，建議病人置入永久性心臟起膊器或做微創消融術。