法國小部分地區出現可逃過核酸檢測的新變種新冠病毒個案，港大公共衞生學院教授潘烈文向傳媒表示，患者上呼吸道病毒量少，較難採樣找出個案。潘烈文指出，本港實驗室都備有不同試劑，相信有能力找出多種變種病毒。當局亦有測試方法，改善實驗室檢測的敏感度和準繩度。

潘烈文指，法國找到新變種病毒，未有實質數據顯示有擴散跡象，他說患者上呼吸道病毒量少，可能較難從採樣檢測找出個案。他解釋，並不代表測試失效，只不過是病毒量低了，所以是採樣的問題。

潘烈文說，實驗室不僅得一個測試，大部分有幾個測試去測試新冠病毒，走漏的機會不是完全沒有但相對低。一般實驗室也會會緊密追蹤病毒變異，需否定期改變測試試劑的引子，令到一些未必預計到的變異病毒都能找到出來。

潘烈文說，在美國、印度等出現的變種病毒，已經在當地不同州份甚至在不同國家散播，更需要密切留意。

理大醫療科技及資訊學系副教授蕭傑恒昨日表示，現時常用的核酸檢測未必能成功檢驗出南非、英國及印度以外的變種病毒，例如法國變種病毒，在使用常用的檢測方法檢驗時並不容易看見，需要不斷做基因排序才知道能否找到。