新冠肺炎疫情在全球肆虐逾一年,不少國家要求民眾留家抗疫,避免外出。但英國一項研究顯示,學齡前的幼童因無法外出玩耍及交友等,而導致5個幼童中有1個的身心發育受到損害。

修頓信託(Sutton Trust)早前進行一項研究,針對家中有2至4歲學齡前幼兒的家庭做調查,結果發現,有20%的幼童在生理和心智發育方面出現不同程度的障礙。

報告中亦提到,有大約25%的幼童在語言發展方面受到影響,更有52%的幼童在社交與情感表達等方面出現問題。

另外,有69%家長擔心,子女在疫情期間不能與其他小朋友玩,或為他們帶來負面影響,有63%家長則擔心不能外出與親戚見面,已經為子女帶來影響。亦有51%的父母認為,政府在疫情大流行期間並沒有做出足夠努力,來幫助所有學齡前兒童能獲得正常的成長。

美國幼兒發展聯盟(EYA)行政總裁尼爾(Neil Leitch)表示,現在全國各地有許多幼兒大部分時間都在家中度過,幾乎沒有社交互動,認為父母擔心他們孩子的發育問題相當正常。

修頓信託負責人彼得(Sir Peter Lampl)稱,疫情下不能忽視幼童的發展情況,籲政府應為學齡前的幼童提供更多學習資源及關懷。