根據近期有關非法賭博的統計，估計有逾三十八萬港人曾參與非法賭博，十八至二十歲青少年參與非法賭博的人數，更比參與合法賭博者多三倍，部分青少年因沉迷賭博債務纏身。有戒賭機構指出，疫情下求助個案增多，當中不少涉及非法賭博活動，有青年更因非法賭波欠債百萬元。

據統計，非法賭博比預期普及，按本港有六百二十萬名十五歲以上人口推算，約百分之六、即三十八萬五千人有參與非法賭博；另有統計指十八至二十歲青少年參與非法賭博的人數，比合法賭博者多了三倍。亞洲賽馬聯盟的報告指出，非法營運商往往通過社交平台宣傳，通常標榜可賒帳投注及投注項目多元化等，前者更成為吸引賭客的關鍵，惟不少賭客因賭博失調導致債務纏身，甚至因此引發其他犯罪活動。

亞洲賽馬聯盟的報告則引述本報去年九月二十日「撲克賭網扮手遊榨學生錢」的報道，文中提及有「艇仔」冒充學生，在社交平台引誘青少年下載撲克遊戲的手機應用程式，並以實際金錢換取遊戲籌碼，亦有學生參與網上非法賭博，包括美國NBA籃球賽等，因獲准賒帳下注，最終累積逾六十萬元債務。

明愛展晴中心高級督導主任陳志華表示，疫情下收到更多網上非法賭博求助個案，相信與手機下注方便有關，「『一機在手』就可賭」，加上市面不少手機應用程式具賭博成分，助長玩家參與賭博的心態，「網上贏了不認識的玩家，會帶來喜悅和刺激感，更有金錢回報，一旦沉迷難以自拔。」

陳提到，有個案疫情下無法前往澳門賭場，受網上宣傳吸引接觸非法賭博，另有青年接觸非法賭波網後，每周投注一萬元，因輸多贏少借貸再賭，累積欠債達百萬元。他強調，參與網上非法賭博隨時導致賭博失調及欠債，「戒賭機構的立場是最好不要賭博，如賭博也要有節制。」

全文刊《星島日報》