美國駐香港總領事史墨客(Hanscom Smith)接受路透社訪問時說，北京在香港實施《港區國安法》，營造了一種「脅迫氛圍」，損害香港的自由及其國際商業中心的地位。保安局回應報道時指，正常的交流和活動受到保護，並指責境外勢力干預2019年的香港示威衝突。

史墨客指，「令人震驚」的是，北京打擊外國勢力造成的影響「詆毀了」例行的外交活動，包括與本地反對派人士會面，「讓陰影籠罩著城市」。史墨客說：「人們不知道紅線在哪裡，這營造了一種氣氛，不僅打擊根本自由，而且不利於商業。」他說，「你不能兩全其美，你不能號稱這是全球樞紐，同時卻動用這種宣傳語言批評外國人。」

報道指，其他外交官、工商界人士和反對派也對《港區國安法》所產生的寒蟬效應表示了擔憂。私人偵探們說，很多律師樓、投資機構和商界出於安全原因紛紛要求對他們的辦公室和通訊系統進行反竊聽檢查，而外交官則描述說，他們要低調會晤反對派、學術界和宗教界。

報道引述14名亞洲和西方外交官，對於律政司試圖把政界人士和外交官的聯繫當成是威脅國家安全的潛在可能，感到震驚。史墨客說：「令人震驚的是，人們會把與一個外國政府代表的例行互動當作是某種邪惡的東西。」他說，領事館不希望讓任何人陷入「尷尬處境」。