高血脂可致高血壓及增加血栓塞風險,是不少都市人的可致命性隱患,有助降低血脂的保健品近年備受追捧,例子有魚油及近期大熱的紅麴素。然而這些保健品不是藥物,又非醫生處方,到底成效如何?長期服用會否增加其他風險?

水平非愈低愈好
要了解這類保健品是否能發揮效用,首要清楚血栓塞、血脂問題是怎麼一回事。註冊營養師黃梓君表示,血脂是人體血液中的脂質,主要是三酸甘油酯和膽固醇。很多人一聽到膽固醇便聞之色變,然而膽固醇在人體其實有舉足輕重作用,「膽固醇是構成細胞壁的主要成分,同時又有製造和傳送脂溶性維他命、荷爾蒙和膽汁等功用。現時亦已有不少人了解膽固醇也有好壞之分,前者是高密度脂蛋白膽固醇(HDL),後者是低密度脂蛋白膽固醇(LDL),LDL較容易積聚在血管壁形成脂肪塊,增加心臟病發風險。HDL則可將血液中過多的膽固醇移除,並帶到肝臟代謝。因此為確保心血管健康,控制好、壞膽固醇水平至為重要,體內血脂數量不能太多,過少也會影響健康。」

小心或有副作用
黃梓君指出,現時市面上較常見的降血脂保健品,主要包括魚油、藻油及紅麴等。前兩者都是以補充奧米加三(一般分為DHA和EPA)為主,它們是人體不能自行製造的多元不飽和脂肪酸,研究顯示,每日攝取奧米加三可增加血液中HDL及降低三酸甘油酯。惟她建議,據美國食品及藥物管理局指引,DHA和EPA每日攝取量不應超過2,000毫克,一旦過量攝取,不但有機會導致腸胃不適,甚至可影響凝血,故服用抗凝血、薄血丸及抗血小板藥物人士要慎服。

至於紅麴補充劑因含有「莫那可林K」,可降低血液內膽固醇水平,但有機會引起包括肝臟、腎臟和肌肉問題等副作用。因此正服用降膽固醇藥物人士也要小心,「無論是服用哪種保健產品,如不確定自己身體狀況是否適合或有任何疑問,最好先諮詢醫護專業人士意見。」 黃梓君強調。

年輕人多攝取奧米加三
也許會有人擔心,長期服用保健產品會否產生健康問題?黃梓君坦言,只要根據建議劑量服用,長期服用也沒有大問題的,然而一旦超出建議分量,長期服用少不免會有輕微副作用。她解釋說:「以魚油為例,一旦服用過量,仍有機會造成包括惡心、腹瀉、口氣等輕微副作用,再加上魚油有抗凝血作用,如計畫進行手術或正在懷孕人士,最好先詢問醫護人員意見,以策萬全。」

對於未有高血脂問題的年輕人,服用這類保健品又是否有效?黃梓君指出,已有不少研究顯示,奧米加三除具有降血脂功用,也有減少血栓塞及控制血壓的功效,或可起保護心血管健康作用。

日常飲食減少壞脂肪
在服用保健品同時,我們也應理解,保健品只應該作輔助使用,黃梓君強調,要減少血脂,最好仍是由調整日常飲食習慣入手,首先是減少攝取過量飽和脂肪及反式脂肪等壞脂肪,降低血液中壞膽固醇、三酸甘油酯比例,「高飽和脂肪的食物主要來自高脂肉類,如肥豬肉、肥牛等,進食此類食物前先去皮及脂肪會較好,內臟及午餐肉等食物亦含較多飽和脂肪,建議減少食用,當然如選用較低脂肉類如瘦肉、蝦、牛柳等就更加理想。至於高反式脂肪食物常見於煎炸和烘培食品,包括餅乾、炸薯條及蛋糕等,在購買此類食物前最好先留意食物標籤,選擇含量較低的產品。」

阻礙膽固醇吸收
此外,同時也要攝取適量的好脂肪,以減低血液中膽固醇濃度,降患心血管疾病風險。黃梓君指,一般而言,植物油、堅果及魚類等食物,都富含好脂肪,例如可於煮食時選擇植物油如芥花籽油、花生油等代替豬油,或以適量堅果如杏仁、核桃(每次五至八粒)代替薯片、餅乾等零食,都是一個有效攝取好脂肪的方法。

她又建議,最好每周進食兩次脂肪含量較高的魚類如三文魚、鯖魚等(每次約一百克),以確保攝取適量好脂肪。她最後補充,「膳食纖維可阻礙膽固醇吸收,並將之排出,因此成年人最好每日攝取不少於二十五克膳食纖維,大概分量為每日兩份水果、三份蔬菜,也可在白飯中混入適量糙米或燕麥等粗糧,以增加攝取量。」