中國科學院南京地質古生物研究所團隊，日前在位於青海省西北部的柴達木盆地尋獲一組5.5億年前的遠古化石群，亦是目前為止在青藏高原發現到最古老的化石生物群，證實當時的柴達木板塊及華北板塊可能是相鄰板塊，相關研究成果已於國際期刊《地質學》上發表。

中國科學院南京地質古生物研究所領銜的早期生命研究團隊，在柴達木盆地北緣的全吉山地區發現一組恰尼蟲的化石，以及含豐富陝西迹的條帶狀化石。恰尼蟲存活於5.5億年前的埃迪卡拉紀晚期，是一種形似樹葉、居住在海底的生物，對研究早期生命的起源演化有重大意義。

中科院南古所副研究員龐科認為，透過是次發現，或許能夠證實早在5.5億年前，以柴達木盆地為主體的柴達木板塊與包括華北地區在內的華北板塊只是相鄰板塊，並不是一塊完整的大陸，隨後兩塊板塊經過火山運動才二合為一。而現在海拔逾3000米的全吉山地區，當時可能是海洋。