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美國華盛頓一名聯邦法官周一駁回去年由聯邦和各州監管當局對facebook提出的反壟斷訴訟,令到這家社交媒體巨擘股價大幅上漲,市值首度突破一萬億美元(7.8萬億港元)大關。

華盛頓聯邦地區法院法官博斯伯格(James Boasberg)駁回聯邦貿易委員會及逾40個州去年12月提出的訴訟,這宗官司原本可能取消facebook對社交媒體Instagram和通訊平台WhatsApp的併購案。 美國聯邦和州政府官員提出的這項訴訟在聯邦法院合併審理,他們要求facebook從Instagram和WhatsApp撤資,指facebook鞏固和維持其壟斷優勢,不讓消費者在競爭下受惠。

博斯伯格在53頁長的判詞中指出,這宗聯邦官司未能提供足夠事實,以合理建立一個要素,證明facebook在個人社交網絡服務市場中具壟斷力量。博斯伯格指聯邦貿易委員會未能符合舉證責任,建立起facebook在社交網絡中確有壟斷的論點;對facebook在市場上的壟斷力量也沒有細節陳述。他因此認為,聯邦貿易委員會認定facebook在一個模糊定義的市場中佔比例超過六成,「過於推測、妄下定論」。他裁定聯邦貿易委員會可在30天內提出異議,再提出訴訟。

博斯伯格也在另一份判詞中駁回各州所提訴訟,稱各州檢察長太遲才對facebook的收購案提出異議。facebook是在2012年收購Instagram,2014年收購WhatsApp。博斯伯格說,基於法律,這些州拖了這麼久的時間才有如此訴求,不合理也站不住腳。當時這些收購案都公開宣布,各州理當早已認知。

facebook發言人回應說:「我們對今次的判決感到高興,法官認定政府針對facebook的指控有缺陷。」

法官駁回針對facebook的訴訟後,facebook股價勁升4.2%,創下4月底以來最大單日升幅,促使該公司市值首度突破1萬億美元,成為最快抵達這個里程碑的企業。而facebook今年以來已經上升三成。

彭博指出,在美國科技巨頭廣泛受到壓制之際,這項裁決至少現在可以讓facebook暫時逃過其營運的最重大監管威脅。彭博分析,法官今次判決,反映出美國反壟斷執法者在與網絡巨擘較量時,面臨了障礙。監管當局本身無權決定分拆這些被指控涉嫌壟斷的公司,或採取其他補救措施。而根據美國的體制,必須說服法官同意,才能採取有關行動。而成功走完這些程序,可能花費數年時間。