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由「一級颶風」減弱成為熱帶風暴的「埃爾莎」(Elsa)逐漸逼近美國東南岸地區之際,佛州邁阿密以北瑟夫賽德鎮塌樓災場的救援隊伍昨日(3日)決定暫停搜索行動,並提前展開工程,折卸出事住宅大廈仍然未倒塌的部分。這場災難至今確定死亡人數已上升至24人,失蹤人數則由124下調至121人。

佛州州長德桑蒂斯表示,災場環境極之惡劣和危險,未倒塌的部分隨時會塌下來,而隨著風暴逼近,會對救援隊伍構成更大威脅。把大廈未塌的部分拆卸,是一種謹慎的做法。德桑蒂斯指,如果拆卸整幢大廈,可以保護救援和搜索人員,因為不知道大廈何時塌下。而當颳起狂風時,或會帶來真正的嚴重危害。拆卸工程最快會於當地時間周日展開,希望趕及在風暴來臨之前完成。

德桑蒂斯又指,當局已把暫停搜索行動的決定通知失蹤者家屬,家屬亦表示理解。邁阿密—戴德縣縣長卡瓦說,在暫停搜救行動之前,再有2具屍體被掘出,令罹難人數增至24人。

國家氣象局預測,「埃爾莎」可能會在未來數天內在佛州登陸,帶來狂風暴雨甚至會引致水浸,但現階段很難準確預測它的移動路徑。國家氣象局氣象學家莫里達表示,會非常密切地留意和觀察。