如果我們希望保持街道清潔的話,該怎樣做?可能會展出「告示牌」,告訴人們要這樣、不准那樣?我們會擺出一個「先旨聲明」的姿態——你不遵守規矩,是錯的,你將會受到懲罰。

這種打壓「魔鬼」而獲得成果的方法,並不一定會長遠見效,因為我不扔垃圾是害怕受懲罰,不是由心而起想保持清潔。

記得有一年我到韓國旅遊,行了半小時還是找不到一個垃圾桶,手上拿着空樽和其他垃圾,最後放棄了,把垃圾放回背包,當時心想:「怎麼沒有垃圾桶,但街道還是如此乾淨?」

因為乾淨,我們便會不忍心弄髒它;就算有個別例子,不介意弄髒地方的人,也因為知道會容易被人發現自己弄髒而「忍忍手」,自己處理垃圾。這種不在「美」上添污點的心態,能誘發我們內心的「天使」。

最簡單易明的例子是,旺角多小食的街道總是多垃圾,使用頻律的次數固然是一個主因,但我相信「唔爭在多件垃圾放在垃圾上」也是一個原因。

這個人類行為和現象,也能應用在教導子女和鼓勵閱讀上,我們要鼓勵孩子多看書,「鼓勵」這個字就該用誘發「天使」的方法,而不是用打壓「魔鬼」的招式。

當我們想孩子閱讀英文書時,以「先旨聲明」的姿態,是不可能驅使他們就範的,大部分人天生不喜歡被管教的,就算有些聽從規矩的孩子,亦只會跟指令做事,難以取得動力。

我常常會提醒自己這個人類行為和現象,所以會告訴女兒天恩:「每個人包括你,與生俱來就有一個獨特的腦袋和善良的心,千萬不要浪費這些天賦和要保持內心的美善」,當她相信自己是美好時,便猶如乾淨的日本街道,她也不想把自己「弄髒」。

我認為這樣比起展出「告示牌」立下規矩更有成效,也更有意義。

陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗,曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

文章刊於《星島日報》7月5日教育版專欄「親子同路」