馬來西亞羽毛球傳奇李宗偉是該國在東京奧運的代表團團長，不過他和醫生商量過後，因為身體健康情況不前往日本，但仍然保留團長職位鼓勵隊員。

馬來西亞青年和體育部長梅里肯表示，李宗偉基於身體情況及醫生建議決定不前往東京，原本他想辭去團長職，但馬來西亞奧委會決定繼續由他出任此要務。李宗偉將留在大馬關注運動員表現，並且給予鼓勵和建議。

李宗偉在○八、一二及一六連續三屆奧運打入決賽，最終都是功虧一簣獲得羽毛球男單銀牌，未能為國家摘來奧運首金。原本他想繼續參加東京奧運，但一八年被診斷出患有鼻癌，接受治療後一度想重返賽場，最終一九年退役，隨後被任命為馬來西亞東京奧運代表團團長。

李宗偉回憶起，自己在一六年里約奧運會羽毛球男單四強擊敗宿敵林丹，但決賽中不敵另一名中國選手諶龍。現在回首，他說，「我錯失了機會，現在輪到你們上場了」，借此鼓勵參加奧運的馬來西亞運動員力爭成為國家英雄。