在書展幾日的觀察,兒童館最好的位置(即中間的位置)有兩大陣營,一個陣營是「賣貴野」的大攤位,讓孩子有系統地學英文,材料一套一套,布置五光十色,並放置了枱枱凳凳,有專人銷售課程或教材,像為孩子「對症下藥」,打造一個美夢;另一個陣營是比較直接,一堆又一堆的補充練習,在耀眼的燈光下,看見爸媽們「拖篋」入貨。

從學好英文的角度出發,我感到無奈,前者讓父母花不少錢,後者讓小朋友浪費時間,兩者都付上昂貴代價,好的英語不是這樣學的,這裏先說明「好」的定義,「好」在於聽得懂各口音、說話流利,讀得懂名著,寫文章言之有物,而要達成這個「好」,沒有捷徑,只要每天接觸真正的英語便可。

整個兒童館,真正售賣有質素有價值的英文童書攤位不多,父母當這些英文繪本是有圖有文,用「睇好過唔睇」的態度看待它們,可是他們不知道,真正的「好野」就在其中。

經過售賣補充練習的攤位,見父母拿着十多本的練習,讓我難過,孩子是用家,他們的時間就此浪費了,語文是藝術,不可能單靠操練得來的,孩子要有見識才能言之有物。有爸媽可能會問:連基本的語文運用都學不好,怎談「用英文去表達思想」的高層次?可是語文運用和「見識」該是同步進行和發生的,不是學完語法才注入「見識」,這樣學語文太沒趣了,孩子們未學好語法,興趣早已不在;再者,當我們早早把這些沉悶又死板的英語灌入孩子的小腦袋里,他們怎可能會喜歡英語呢?

在書展看到幾家繪本店,我特別興奮,這些英文繪本才是孩子學好英語的「好材料」,它們看似教不到孩子甚麼,可是當孩子看了一定的「量」時,魔法便會展開,孩子因能夠享受英語閱讀而喜歡看書,孩子因習慣英語而對此不抗拒並產生好感。來做個小統計,英文好的孩子是否都用一套「對症下藥」或補充練習練成的?

陳東紅
作者擁有十多年英語教育出版經驗,曾參與英文學生刊物創刊工作及出版英語兒童書籍。

文章刊於《星島日報》7月27日教育版專欄「親子同路」