大腸癌是本港常見癌症之一，過往主要透過入侵性大腸鏡檢查來預防，中大醫學院的研究發現，透過檢測糞便的細菌基因（M3基因），可偵測大腸癌，靈敏度高達94%，與大腸鏡檢查相若，此研究屬全球首創，亦是非入侵性檢查。

該研究歷時超過10年，研究團隊分析超過1100名癌症病人的糞便樣本，包括大腸癌或大腸瘜肉患者，成功識別出一組共4種的特定細菌基因，用以檢測大腸癌，靈敏度高達94%，比起目前非入侵性篩查的「大便隱血測試」高得多，「大便隱血測試」在偵測早期大腸癌和大腸瘜肉的靈敏度分別只得50%和不足10%。

此項新檢測技術，更可擴展至偵測瘜肉復發，研究團隊跟進200多名曾在5年內切除大腸瘜肉的人士，發現有瘜肉復發患者的相關細菌基因水平，較沒有復發的患者高，結果證實，利用相關細菌基因偵測大腸瘜肉復發的靈敏度超過90%，亦是首個可準確檢測瘜肉復發的非入侵性測試。

研究團隊說，新技術不但可精準找出大腸癌及大腸瘜肉患者，讓他們及早接受大腸鏡治療，更可以減少「非必要」的入侵性檢查及有關檢查帶來的潛在風險。

中大醫學院院長兼腸道微生物群研究中心主任陳家亮亦指，細菌基因檢測可讓醫療資源更用得其所，對患者本人以至整個社會的醫療資源分配都有重大意義。