美國紐約曼克頓哈德遜園區內高150呎、16層高的新地標Vessel,因外形似蜂巢兼具現代美感的螺旋外型,而成為遊客打卡熱點,更被封為「紐約艾菲爾鐵塔」。但近一年多來,已有4人在此跳樓身亡,最新一宗於上周四發生。連串自殺事件令哈德遜園區發展商面臨要關閉或甚至拆除Vessel的壓力。

Vessel於2019年3月開幕,但開幕不足一年,躍下該建築的自殺事件便有3宗,被稱為自殺聖地。為避免同類悲劇再發生,哈德遜園區開發商於本年初,便宣布Vessel無限期關閉,直到商討出最佳對策為止。

在關閉4個月後,Vessel重開,但未有加設防護欄,僅在觀光政策上作出調整。最引人矚目的,是參觀必須兩人以上同行,現場駐守工作與保安人員亦加倍。而原供免費遊覽的Vessel,在重新開放後要購票入場,門票一張售10美元(約78港元)。官方指,銷售所得會用於支薪與員工培訓。

但Vessel重開不到兩個月又發生憾事,最新一宗在上周四發生,跳樓身亡者是一名年僅14歲少年。而4宗自殺案的死者全是25歲以下。

事件再次引發Vessel設計缺陷爭議,更有輿論認為該拆掉這座建築。

網站Cured直截了當地說:「這是拆除Vessel的時候了。」

當地社區委員會主委克恩(Lowell Kern)在首宗自殺案出現後,就建議應該在Vessel外增設安全網,或者將玻璃護欄高度提高2至3米,如此也還可以看得到景觀;不過,發展商仍不願意採納。

克恩說,他知道這樣會破壞建築師的理想,但「防止這類情況的唯一可靠方法是提高護欄高度,我們面對的是生死問題,藝術或建築必須退一步」。