港府計畫於二五年起分階段管制即棄膠餐具，率先禁用即棄發泡膠餐具。資料圖片
近年「走塑」成為環保口號，港府終行前多一步，計畫於二五年起分階段管制即棄膠餐具，率先禁用即棄發泡膠餐具，法例日後將涵蓋餐飲業處所的堂食及外賣，當局現正進行公眾諮詢。其實，環保餐具絕非新鮮事，近年市面亦有聲稱較環保的可生物降解餐具被應用。
環保餐具需求急增逾倍
社企銀杏館旗下素食餐廳「耆素」於今年六月率先全面走塑，其行政總裁麥敏媚表示，近月開始採購可循環的環保餐具，最終按照供應商的產品資料，選用由甘蔗紙漿製成的可生物降解餐具，並於上環店試行，預計其他分店於本月起陸續應用，「因為不想浪費原有的即棄塑膠餐具，故需一步一步推行。」
疫情下生意大增的外賣平台，近年亦開始減塑。戶戶送香港區發言人表示，自一八年起該平台已停止主動向顧客提供塑膠餐具，並計劃向餐廳提供價格相宜的可持續包裝選擇，如以植物為原料、經認證的可持續紙張及再生紙等，並正積極於今年內推出包裝解決方案。
環保餐具生產商Pure Earth有生產不同材料製成的環保餐具，包括完全由植物纖維，如竹纖維及甘蔗渣等製成的餐具，以及可生物降解塑膠餐具。負責人韓瑞源透露，疫情期間，本地餐廳的環保餐具需求急增逾一倍，「諮詢文件出爐後，已有十多家餐廳查詢。」
與塑膠餐具價格差距收窄
近年食肆對環保餐具的接受程度上升，麥敏媚直言，與即棄塑膠餐具相比，環保餐具的價格較高，但面對全球氣候轉變，她認為轉用環保餐具，可為環保出力很值得，以上環店為例，實行走塑後顧客及員工反應正面，甚至鼓勵熟客自備餐具。環保餐具成本問題備受業界關注，但韓瑞源直言，塑膠與環保餐具的價格差距日漸收窄，「環保圓碟的價格較塑膠高約兩至三成，而分四至五格的飯盒最多可貴一倍，但實質差異只是一角幾毫。」
不過，環保餐具所用的物料是否真正環保，各界仍有爭議。觀乎各地的走塑政策，歐盟已要求成員國禁用所有包括替代塑膠在內的一次性塑膠製品，內地的限塑令則暫時未禁止可降解塑膠。港府諮詢文件提到，「替代塑膠」未證實可在合理時間於自然環境被生物降解，故建議全面禁用包括生物降解塑膠的即棄餐具。但飲食業界反映，在分階段管制即棄膠餐具的過程中，政府並無提供清晰指引，只逐一指各類替代品不及格，令業界無所適從。
植物纖維餐具盛湯易變軟
環境保護署助理署長（減廢及回收）方健華早前曾指，現時有些餐具會用粟米、紙或其他物料等原材料，使用聚乳酸（PLA）技術，過程會混合塑膠，未能完全走塑，在降解過程亦會出現微塑膠。韓瑞源認同，可生物降解塑膠餐具所面臨的爭議較多：「做化驗時在特定環境可降解，但現實環境下未必很容易做到降解。」
惟韓認為，短時間內食肆未必能百分百走塑，可降解塑膠仍有一定的實用價值，因對部分餐廳而言，採用純植物纖維餐具亦是一大難題，「米綫店或須裝熱湯的餐廳，若轉用植物纖維餐具，餐碗有可能會變軟，繼而影響食物質素。」他又指，替代塑膠製造過程期間，所需塑膠量的確大減，若政策大方向是減少用膠，他建議當局在過渡期暫時容許使用生物降解塑膠，否則市場未必有足夠的替代品。
本港一家生物科技公司覷準環保餐具的先天缺陷，早於十七年前已開始着手研發以新材料取代塑膠，製成天然纖維環保餐具。寰科創新創辦人兼行政總裁陳大仁直言，現有市面使用的紙製餐具、可生物分解澱粉膠製品，始終含有塑膠成分，「餐盒表面是紙，但內里加上膠膜、防油劑，對環境的影響比起塑膠餐盒更嚴重，起碼膠盒仍有機會被回收處理，但燙膠紙盒只能送往堆填區。」
研天然纖維餐具讓NGO試用
因此，陳大仁與團隊通過科技，重組天然植物纖維的結構排序，研發出專利綠色複合材料GCM，由相關物料製成的餐具既能防止液體漏出，亦能抵禦高低溫，「由蒸、焗，到冷藏都可以。」他表示，現時已與惜食堂、科學園內餐廳、航空公司合作，試用有關方案。
不過，綠惜地球創辦人及總幹事劉祉鋒認為，改用替代塑膠的即棄餐具或餐盒，並非最理想的做法，「始終都要用資源生產」。為減低能源消耗，陳大仁表示，已計畫採取可再生方式，把GCM物料直接打碎及與廚餘混合，送往廚餘廠作發電之用。
《星島日報》
