據美媒報道，來自紐約市立大學的研究團隊通過檢測紐約市下水道污水發現了四種全新的新冠病毒變種病毒株。研究人員表示，這四種從未見過的毒株存在一定程度的抗體抗性，可能會進一步削弱新冠疫苗的有效性。

該研究團隊稱，初步推測新的變種病毒株可能與狗、老鼠等動物被感染，新冠病毒在動物體內繼續進化有關，但也不排除來自人類的可能性。報道稱，基於推測，該團隊開始檢測下水道老鼠糞便的新冠病毒，試圖找到變異毒株的來源，但最終未能取得進展。

報道指，這項研究的數據目前仍是「初步的」，既未經過同行評議，也沒有在科學雜誌上發表。紐約市政府官員也對研究結論「反響平平」，暫未打算為研究團隊提供額外支持。

據《The City》報道，從去年6月起，來自紐約市立大學皇后學院和皇后社區學院的病毒學家和微生物學家團隊，以每周用塑料瓶收集污水樣本並分析其中的新冠病毒濃度的方式，開始研究紐約市14個污水處理廠的污水情況。自今年1月以來，該團隊通過RNA分離測序的方法分析了污水中不同的新冠病毒變種毒株，從而發現了四種全新的新冠病毒變種毒株。研究人員在研究中寫道：「這些新的（病毒）譜系可能與公共健康有關，有必要進行進一步研究。」