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美國曾推行一項「零時體育計畫」的研究。所謂「零時」，是指在第一節課開始前的時段。在這期間，學校要求學生先到校跑步，直至心跳達至某強度，或達至最高攝氧量某水平後，才去上第一課——讀寫加強課。起初很多家長也懷疑，孩子運動過後會感到疲累，上課時必沒精打采。結果又如何呢？剛剛相反。學生的閱讀理解能力大幅提升，情緒也變得正面。為甚麼呢？這是由於在運動時，人體會產生多巴胺、血清素和正腎上腺素，而這三種神經傳導物質正與正向情緒物質的分泌、提升專注力和記憶力等作用相關。當然，雖說運動對促進學習有幫助，但進行的時間長短和激烈程度還是需要調校得宜和因人而異的。
談完運動，談談音樂吧！我讀書時很喜歡邊聽音樂、邊溫習。我之所以會這樣做，是因為我感覺自己在聽音樂時，心情會較好、精神會較飽滿，因此溫習也較易入腦，但我當時沒有深究當中原因。直至最近，看了日本精神科醫師樺澤紫苑撰寫的《最高學習法》後，才明白更多。樺澤解釋，當音樂進入耳朵時，大腦特定區域的某種形態會被觸發，而這形態會令人的注意力網絡共振，而進入更專注吸收資訊的狀態。聽到這里，或許有些讀者會質疑：「我在聽音樂時，反而會分心，無法集中，你又怎能說它能幫助我集中注意力呢？」樺澤補充，要讓聽音樂產生以上效果，音樂播放模式也要有所講究的。例如，曲目順序播放調校好，因為第一首、第二首、第三首順着播，熟悉又可預測；隨機播放則歌曲播放次序多變不定，容易分散聽者的注意力。
總括來說，雖然近年有很多研究支持如做運動、聽音樂，乃至近年被大力提倡的靜心冥想等活動，對提升學習表現的成效，但「如何做」、「做多少」，還宜多思量之。
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作者為中學經濟科科主任、行政長官卓越教學獎獲獎教師、課程發展議會學習領域委員。
文章刊於《星島日報》8月6日教育版專欄「 學與教」
