擁有英國國民海外護照（BNO）的香港人可以通過「5+1」簽證計劃赴英國生活5年後，申請永久居留權，再住1年後可入籍。英國《泰晤士報》報道，有中國間諜正通過申請英國政府為持BNO的香港人所提供的簽證，計劃入境英國。

英國政府今年5月表示收到超過3.4萬份來自香港的居留簽證申請，遠超過來自歐盟的申請宗數；這些個案當中，有2萬宗為主申請人個案，1.4萬宗為受養人個案。

《泰晤士報》引述政府消息人士表示，他們知道有臥底正在以逃離專制政權為由，申請BNO簽證，該人士說：「對於簽證申請人進行嚴格的背景調查，是有其原因的。BNO簽證計劃的審查過程，比任何其他簽證計劃還要嚴謹。」

前港督彭定康向《泰晤士報》表示「我們面對的是一個利用情報人員的專制國家，若有人擔憂北京會在開放的社會安插線人及竊取國家安全機密的人，那是完全有理由的，我們應認真看待這個問題。」

彭定康相信，BNO簽證計劃是對中國實施《港區國安法》的正確回應。彭定康對於北京對英國的影響感到擔憂，他說：「我確實擔心北京通過這些華人社團對英國議會和英國產生影響。」他還說，北京習慣用一切手段對外國政府施加影響，為自己謀取利益，也許英國政府可以考慮禁止簽證持有人進行違反英國國家利益的政治行動。

彭定康認為，在香港發生的事情是中國政府刻意和明顯地破壞《中英聯合聲明》。他說：「他們正破壞香港人的生活方式和法治，相信言論自由和法治的人正離開香港，我很高興英國政府允許他們留下來。」