阿富汗局勢巨變，全國大亂。數以百計民眾恐慌地奔向喀布爾機場，甚至徒手攀上正在滑行的C-17運輸機，結果在飛機起飛後被甩離，從高空墮下身亡，境況凄涼。德國外交部表示，大批感到絕望的阿富汗民眾堵塞停機坪，撤走外國人的飛機一度無法離開。

大量的阿富汗人試著逃難，但是塔利班已經包圍邊境，剩下空中運輸，於是大量的民眾都湧入喀布爾國際機場。飛機愈來愈少，民眾也愈來愈焦急，眼看美軍C-17運輸機持續載運美國人離開，許多民眾闖入機場跑道，奮鬥能搭上飛機，美軍派出AH-64直升機以超低空飛行，試圖吹離民眾清除跑道。

美國空軍一架C-17戰略運輸機破紀錄了搭載了800人，這已遠超過原設計標準，上一次的超載紀錄是2013年颱風海燕襲擊菲律賓後，美國空軍載運670位災民的紀錄。

編號RCH871的C-17，原駐地是特拉華州多佛空軍基地(Dover Air Force Base)的 C-17A，幾小時前抵達喀布爾，這架飛機的機組人員讓大約800人進入飛機的主要貨艙，前往卡塔爾的烏代德空軍基地(Al Udeid Air Base)。

有一段與航班通話的紀錄被曝光，某人問飛行員道：「你認為你的飛機上有多少人？」 然後 RCH 871 的飛行員回復「可能有800人」，對方非常訝異「800 人？！噢天哪……天哪……好吧……」。