(星島日報報道)東京奧運早前掀起全城一片運動狂熱,但停辦一年的渣打香港馬拉松上周傳出一直未獲當局「開綠燈」,情況在昨日終於明朗化。賽事籌委會宣布於十月二十四日復辦賽事。今次是香港自去年初面對全球新冠肺炎疫情以來,首次舉辦讓公眾參與的本地大型體壇盛事。值得留意的是,大會將今屆賽事的總參賽人數,大幅縮減至一萬八千五百人,而跑手須在比賽前十四天完成新冠疫苗注射,比賽同時不忘嚴防疫情。若賽事成功舉行,本地大型體育比賽預計會陸續復辦。

  渣打香港馬拉松去年因疫情停辦一年後,昨在東奧帶動的熾熱體育氣氛下宣布復辦,確定於十月二十四日舉行,成為香港自去年初面對新冠肺炎疫情以來,首個有公眾參賽的本地大型體育盛事。賽事分實體賽和虛擬跑,基於防疫理由,實體賽總參賽人數由過往七萬四千人,大幅縮減至一萬八千五百人,最受歡迎的十公里賽事將有八千個名額,半馬拉松及全長四十二點一九五公里的馬拉松參賽人數,則分別為六千五百個及四千個。

  除了削減參賽人數,賽事也配合政府的防疫措施,並參考多個國際馬拉松賽事的最新防疫規定。所有參與實體賽事的跑手,須不遲於比賽前十四天(即十月十日),完成接種政府認可的新冠疫苗;成功獲編配名額的跑手,須於領取選手包當日親身提交疫苗接種紀錄,確認於過去二十一天,未有到訪香港以外地方的健康申報表,以及賽前七十二小時內,完成政府認可的新冠病毒核酸檢測。

  香港田徑總會主席關祺表示:「我們復辦大型賽事會以公眾安全和防疫原則為首要考慮,同時兼顧跑手需時備戰及適應相關的防疫要求。」自本港去年初爆發疫情以來,上屆香港馬拉松被逼取消,今屆原定於今年一月二十四日舉行,亦因疫情未止而宣布延期,近來一直向政府爭取「開綠燈」,如今終確定於十月二十四日上演。不過,香港國際七人欖球賽、香港公開羽毛球錦標賽早前已宣布取消今年賽事。

  全球各地大型體育賽事近期已相繼復辦,並重新容許公眾入場觀戰,歐洲最受歡迎的英格蘭超級足球聯賽上周六剛開鑼,各大球場更重新出現全場爆滿的畫面。今次香港馬拉松若成功舉行,將成為本地體育盛事復辦的先驅,令香港單車節等大型比賽年底復辦的機會大增。

  今屆十公里賽事路線,由過往來回筲箕灣及維多利亞公園的一段東區走廊,改為在位於西九龍的西區海底隧道收費廣場起步,以維園作為終點,其餘兩項賽事路線不變。大會也特別舉辦虛擬跑,於十月二十五日至十一月十四日舉行,年滿十六歲的人士,可於九月十五日上午十時起網上登記,同樣設三個項目,費用為實體賽的一半。

  公眾抽籤將於九月二日早上十時開始,接受網上報名,精英組跑手下周一早上十時開始接受網上報名,去年成功報名的渣馬跑手可循「預留名額」渠道,同樣於下周一早上十時起登記。三個項目報名費維持不變,即十公里收三百六十元、半馬收四百元及全馬收四百五十元,香港田徑總會將全數資助跑手的五十元防疫行政費,渣打銀行額外贊助跑手的檢測費。

  長跑好手陳家豪表示,對於十月份復辦馬拉松賽事感到相當興奮,並透露自己初步有意參加半馬的賽事。對於大會設立名額限制,他表示因應自己為精英種子選手,故相信會較易參加。他指出,近期亦有不少市民勤加練跑,惟出現較特別的情況,雖然法例上容許市民於戶外做運動時不用戴口罩,惟參加者普遍不希望戴着口罩在街上跑步,部分亦擔心旁人目光,故寧願在運動場進行小組練習。