嘿！你的孩子愛玩遊戲嗎？如果愛玩是孩子的天性，那麼順應這個本能來學習，或許更簡單有趣，孩子也能擁有更強的想像力和創造力。但怎樣才能讓孩子自由地進行遊戲，並達到遊戲好處的最大化呢？家長如何營造自由玩耍的環境及氣氛？又如何在孩子的「自由遊戲」中扮演恰當的角色呢？


尊重選擇 親密連結

1. 摒棄錯誤「自由遊戲」觀念

香港大部分父母誤解了「自由」的概念，要麼視單向的電子遊戲為娛樂活動，過分刺激感官；要麼替子女安排各種興趣班，認為等於給予「自由」的遊戲空間。自由，並非放任不管或隨心所欲，而是孩子被尊重地賦予主動選擇的權利。另外，家長容易忘記在「自由遊戲」中父母與孩子的權力對等，常常以居高臨下的態度替孩子指定遊戲。家長應先拋開「勤有功，戲無益」的舊觀念，重新認識「自由遊戲」的價值，重視日常生活中「自由遊戲」的機會，盡力為孩子營造適切的環境及準備合適的遊戲物資。

2. 建立安全感

孩子能不畏懼地自行四周探索和玩耍，需要一定的勇氣。勇氣從何而來呢？就是從父母或主要照顧者給予他們的安全感而來。所以，父母建立與子女親密的連結 (Bonding)是「自由遊戲」的第一步。

3. 發掘並尊重孩子的興趣

每一位孩子皆有獨特的興趣和性格，例如，有些特別喜歡波波，有些則喜歡車，有些卻喜歡雀鳥等。如果能找到他們的興趣，加以發掘及延伸，孩子的興趣定會自行延伸及深化。遊戲是一種富有高度情境和情感的媒介，如果家長能助孩子把他們的興趣與各種生活經驗及四周環境（包括人和物）相連，就可擴展和加深孩子的經驗，使他們在不知不覺中學習。


建構興趣 適當支援

4. 延伸興趣 減少不必要的介入

孩子在最初接觸「自由遊戲」的物料時也許會手足無措，這時家長需要適當介入，如簡單的示範或輔助，引導孩子探索物料的特性。在確保安全的前提下，家長應盡量尊重孩子的選擇和玩法，減少不必要的建議和幫忙。在孩子進入遊戲狀態時，家長更應慢慢退出，便會發現孩子的創意，例如拿米淋於頭上作下雨、把飲完的水樽放入紙箱作超市買賣等。放下既定的玩法，讓孩子親身操作、探索和創造其專屬而獨有的遊戲規則。若發現孩子面對困難，家長宜先從旁觀察，讓孩子自己想辦法嘗試解決，待孩子向自己請求幫忙時再給予恰當的協助。

在競爭文化下，很多家長已經忘記「玩」是孩子的基本需要，又或者在「玩」之上，附加了太多的期望。無論如何，疫下生活本已壓力逼人，若孩子連自由玩耍的時間都欠奉，更有損其身心健康。你知道嗎？原來遊戲玩得好的孩子，將來較能為自己設定切合實際的目標，妥善處理和掌握自己的生活，擁有較佳的決策、解難和抗逆力啊！

作者為東華學院鄭佩華教授及遊戲室團隊

文章刊於《星島日報》8月31日教育版「親子教育」