美國國家航空暨太空總署（NASA）火星直升機「創新號」原本只預定飛行5次，但至今已完成12次飛行，而超出所有人的預期。「創新號」機械工程團隊負責人拉維奇表示：「一切都非常順利，我們在（火星）表面上的表現比預期要好。」NASA也決定無限期延長它的任務。

5年前加入團隊的拉維奇表示：「當我有機會來參與這項直升機計畫時，我的反應和其他人一樣：『這能成嗎？』」他的疑惑是有根據的，因為火星空氣密度只有地球大氣的百份之一，很難為直升機提供足夠升力。

這架只有1.8公斤的「創新號」的螺旋槳是4個特殊碳纖維製成的旋翼葉片，每片長度達1.2公尺，讓它能在火星稀薄大氣中飛行。「創新號」今年4月19 日展開處女航，締造動力飛行器在另一顆星球上飛行的歷史。