Omicron變種病毒株在全球多個地方肆虐,其極高的傳播力令各地受感染人數急升。不過,有多項研究顯示,Omicron引起的徵狀較其他病毒株輕微,而且對肺部的影響亦較少。

《紐約時報》12月31日報道,多批學者以老鼠和倉鼠進行實驗,發現Omicron主要影響上呼吸道,包括鼻孔、喉嚨及氣管,不像其他病毒株般入侵肺部,引起肺纖維化或嚴重呼吸困難等情況。

報道指,大批早期感染Omicron的患者都是年輕人,他們普遍較少機會出現嚴重病徵,再加上不少人因為以前確診或接種疫苗而獲得免疫力,因此科學家希望了解Omicron如何影響年紀較大而且沒接種人士。

一批來自日本及美國的科學家在12月29日發表研究報告,特別提到對過往的病毒株都是會出現嚴重病徵的敘利亞倉鼠(Syrian Hamsters),牠們感染Omicron後,肺部的損害較少,而且死亡的機會不大。報告指出,這些倉鼠鼻孔內的Omicron水平與其他病毒株相若,但肺內的病毒水平則是其他病毒株的十分一或以下。

不過科學家仍需找出Omicron高傳播力的原因,所以認為有需要進行更多實驗,而民眾同時亦不應掉以輕心。