大家都說現在的過年氣氛不比從前，但聖誕就精采得多，可惜也貴得多。一家四口食個聖誕大餐，再去一次主題樂園，至少五千元；但也有朋友不以為然，「疫情前香港人去旅行，成本更貴，現在留港消費平得多！」
職業病發作，忍不住問大家從前如何和父母過聖誕。原來大多數人童年時沒有任何特別節目。那麼現在呢？在朋友堆中不科學地抽樣查問，發現男女大不同：做爸爸的覺得聖誕節目無可無不可，最重要是大家開開心心；做媽媽的卻挖空心思準備聖誕禮物，貨比三家找最值得去的聖誕節目。
我問：「你們的子女呢？」食聖誕大餐收禮物是小朋友最期待的日子，但當子女步入青少年階段後，他們反而期望和朋友參與聖誕聚會，把爸爸媽媽放在兩旁。說來神傷，卻是事實，為人父母者要學懂接受現實，我們年輕時不也一樣嗎？
綜合意見，一系列的聖誕活動，只不過是趁節日找個理由聯繫感情，建立甜蜜時刻：聖誕有平安夜、有燈飾、有聖誕樹、有聖誕禮物等等，應有盡有，為大家提供更多儀式感。所以，當朋友回想小時候吃的聖誕大餐，大家記起的是和爸爸媽媽一起去了哪裏，而不是吃了甚麼。
聖誕節其實和其他節日一樣，為我們造就機會和家人共處，建立親密回憶，做些甚麼並不重要，最重要是一起做。有一個朋友每年聖誕都和子女買新衣，也有一個朋友的女兒每年都邀請同學到家聚會，更有一個朋友每年都和家人看一次《真的戀愛了》（Love Actually）。所謂「存在即合理」，聖誕不一定是純宗教的日子，這麼多人重視聖誕，原因很世俗：我們想和家人一起（年輕人例外）。聖誕之後，元旦、農曆新年接踵而來，亦當如是觀。
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Peter Sir
本欄由香港青年協會家長全動網社工及嘉賓輪流執筆，與讀者分享親職教育經驗；本文作者為Peter Sir。
文章刊於《星島日報》2022年1月4日教育版專欄「親子同路」，原文標題為〈最好的聖誕禮物〉。
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