世界衞生組織總幹事譚德塞表示，具有高度傳染性的新冠變種病毒Omicron，雖然引發的症狀相較另一變種病毒Delta並不嚴重，但對未接種疫苗的人仍非常危險。針對Omicron肆虐全球，美國三藩市更改口罩指南，建議民眾佩戴兩層口罩，也就是在醫用口罩外加一層布口罩。
譚德塞周三在記者會上說：「我們不能讓這種病毒為所欲為或揮白旗投降，特別是在全球仍有這麼多人未接種疫苗的情況下。」他原本希望每一個國家，能在去年九月前讓一成的人口接種疫苗，並在12月達到4成，今年中達成7成。但譚德塞說，仍有90個國家的疫苗接種率不到四成，有36國尚未達到一成的水平。他指出，全球確診人數暴增的原因是Omicron快速傳播，幾乎已在所有國家取代Delta成為主流變種病毒。
根據世衞數據，截至1月9日的一周內，確診比前一周增加1500萬人或五成半，是疫情爆發以來最高的單周確診人數紀錄。譚德塞說，世界各地的新冠住院患者，大多都沒有接種疫苗。他也警告，如果不能減少病毒傳播，恐怕會出現比Omicron傳染性更高或更致命的變種病毒。譚德塞指全球每周死亡人數穩定維持在五萬人。他認為：「學習與病毒共存，不代表我們可以或應該接受這個死亡數字。」
世衞組織公共衛生緊急計畫執行主任瑞安強調，現在還不是宣布這是個可以接受的病毒的時候。而世衞流行病學家、技術負責人范克爾克霍夫則表示，新冠肺炎將逐漸變為地方性流行病，不過現在仍處於大流行中。她亦認為，儘管Omicron重症程度沒有Delta嚴重，但仍然持續將人們送進醫院，病例數量之多給衞生保健系統帶來了負擔，也持續有人不治。她指出，雖然Delta病例同樣在幾個月內達到頂峰，但它並沒有迅速席捲全球，也沒有Omicron病例那麼多，超出了圖表統計。
針對Omicron肆虐，美國三藩市緊急宣布縮緊大型活動的人數定義，從周六起，超過500人的室內集會與超過5000人的戶外活動，都會被定義為高風險活動，在此之前的高感染風險活動為室內1000人、戶外一萬人。
三藩市亦更改口罩指南，建議民眾可以佩戴兩層口罩，也就是在醫用口罩外加一層布口罩，藉此提升口罩與臉部的貼合度，以獲得「更好的保護力」。另外，只要曾經與確診者或是有症狀的人接觸過，就會被歸列為密切接觸者。
