南太平洋島國湯加上周六（15日）遭遇海底火山大規模爆發，隨之而來的海嘯摧毀島上大量民居，釀成至少3人死亡，兩處海底電纜在火山爆發期間損毀，導致當地對外通訊幾乎全面中斷，紐西蘭外交部表示，需要1個月時間才能修復。
紐西蘭外交部表示：「美國電纜公司SubCom建議至少需要4週時間才能修復東加的電纜連結。」災難發生後，少量通訊主要是透過首都努瓜婁發（Nuku'alofa）的外國大使館利用一些衛星電話發送。
美國太空總署旗下哥達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）首席科學家賈文（James Garvin）表示，火山噴發的威力相當於500萬到1000萬噸黃色炸藥，爆發威力約為廣島原爆的500多倍。
聯合國共同協調員韋智（Jonathan Veitch）表示，包括聯合國在內的援助機構正在計畫向當地空投救援物資，以避免新冠病毒傳入湯加。韋智指，湯加是世上少數未受新冠病毒疫情侵害的國家，當地一旦爆發疫情，將會是災難性的。
韋智在簡報會上表示：「我們認為我們能派遣載有補給品的飛機。我們不確定是否能派遣載送人員的飛機，這是因為東加有著非常嚴格的零COVID-19政策。」「他們跟許多太平洋島國一樣，對於開放國境一事相當謹慎，這是因為過去在太平洋爆發的疫情曾經摧毀當地社會。」
澳洲等鄰國為湯加準備救援物資。路透社圖片
立即下載 | 全新《星島頭條》APP : https://bit.ly/3yLrgYZ
