去年，有一位學生寫信給我，邀請我做他的畢業專題導師，而他的專題是要製作一張木椅。自然學校學生要畢業，是必須完成一個個人專題習作，我們稱之為畢業專題。這是一個自主學習的課程，題目由學生自訂，但需要找一個老師做他的指導老師。
那時學生還只是五年級，我請他談談他的想法，便答應了當他的指導老師。六年級開學，原本預訂每周會面一次，但一直未見他主動找我。起初，我在等待，等待學生主動約談，因為這是一個自主學習的課程，我不希望由我主導這個學習過程。但他一直未有主動找我，我猜想他是一個被動的學生，而他確實是一位有特殊學習需要的孩子，我唯有主動約談，希望協助他，可是，他還是會忘記找我。
我開始懷疑，他真的是想製作木椅嗎？我開始觀察他小息時所做的事情，發現他從沒有到木工棚找事情做，反而天天在操場上踩單車，我猜想他並不是真的想製作木椅，反而很有熱情地踩單車，單車才是他的天賦所在。
於是，我主動提出，請他把畢業專題改為單車，他一口便答應了，而且很快樂。之後，每星期都會記得來找我，商談專題的內容，他想學習維修單車，以及完成一次長途的單車旅行。最後，今年一月，我們完成了一次兩日一夜的單車露營，全程走了七十八公里，由泥涌踩回自然學校。
畢業專題，一直是最能展現學生天賦的舞台，不論學生成績或能力高低，都能找到他們有興趣投入的研習內容。
著名英國教育家Sir Ken Robinson認為學校謀殺學生的創意，他的著作《讓天賦自由》，分享大量成功人士的經驗，都不是來自學校，反而是學校令學生無法展現創意，打擊孩子的天賦。Sir Ken Robinson認為每個人都具有天賦，而天賦是指人喜歡和有熱情做的事情，願意花時間和心力去做。學校老師應該發掘孩子的天賦，而不是只在追求學業成績。
海星
作者為鄉師自然學校校長及創辦人，愛自然，愛孩子。
文章刊於《星島日報》2022年1月21日教育版專欄「校長有情」，原文標題為〈展現天賦〉。
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