澳洲政府宣布增撥10億澳元(約54.6億港元),為大堡礁進行大規模保育,用於改善水質、管理和研究,並保護6.4萬個就業機會。反對派批評,這是總理莫里森在臨近大選前的選舉工程之一。

總理莫里森周五表示,大堡礁是世界上管理最好的珊瑚礁,新的追加資金,是在已投入的、用於其可持續發展計畫的20億澳元(109.3億港元)基礎上提供,而投資包括新項目,以及擴展現有的科學工作,以保護大堡礁及其野生生物。

大堡礁是澳洲著名旅遊景點,每年為澳洲經濟貢獻64億澳元(350億港元),提供6.4萬份工作。然而,隨着海洋和大氣溫度升高,大堡礁遭受進一步破壞的風險仍然很高,大規模白化現象的風險在增加,並因此在過去30年現象損失了逾一半珊瑚。大堡礁更被一度差點被列為聯合國世界遺產「瀕危」名單。

莫里森宣布的這筆增撥款項,將用於修復侵蝕、改善土地條件、減少養分和農藥徑流以改善水質。資金也支持新技術的有效利用、水管理實踐、減少荊棘冠海星的威脅、保護關鍵物種和防止非法捕撈。

大堡礁所在的昆士蘭省是澳洲5月大選的主要戰場,而莫里森正在尋求他的政黨能連續第四屆任期,故今次增撥經費,被反對派勞工黨形容這筆經費是選舉伎倆。

澳洲影子財政部長查爾默斯向澳媒表示:「政府已經讓昆士蘭遙遠北方地區的觀光產業陷入困境,現在在選前5分鐘,他們想假裝他們在乎。」

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