雖然美國總統拜登早一天表示會派一小批美軍前往東歐協助烏克蘭應對俄羅斯的威脅,但英國首相約翰遜上周六宣布,英國準備協助北約在歐洲進行大規模軍事部署,包括提供軍人、武器、戰艦和戰機,回應俄羅斯對烏克蘭的敵對政策。
英國首相府宣布,約翰遜計畫於下周向北約軍事領袖們提出這項建議。現時部署在東歐不同國家的大約1500名英軍,將會增加一倍,並會運送「防衛性武器」到波羅的海國家愛沙尼亞。
約翰遜上周六深夜發表聲明稱:「這一籃子計畫將會向克里姆林宮發出清晰訊息:我們不會容忍他們作出破壞局勢穩定的行徑,而我們時刻會站在我們的北約盟國的一方,應對俄羅斯的敵對態度。」
他說:「我已下令我們的武裝部隊作好準備,下周便在歐洲各地進行部署,確保我們可以在海、陸、空支援我們的北約盟國。」
他強調,如果俄羅斯總統普京選擇在烏克蘭作出「流血及毀滅」行動,將會為歐洲帶來災難,又指:「烏克蘭應該可以自由地選擇自己的前途。」
英國現時在愛沙尼亞部署超過900名軍人,並於2015年開始在烏克蘭推行訓練計畫,在烏克蘭部署了超過100人;另外在波蘭有一隊輕騎兵中隊,人數約為150。目前在北極圈海域執勤的皇家海軍戰艦「威爾斯親王號」正處於候命狀態,若局勢進一步升級,可以隨時作出調動。
在國內受到「派對門」醜聞困擾而面對下台壓力的約翰遜上周五透露,他會於日內與普京通電話,屆時會敦促普京採取實質措施,紓緩俄、烏的緊張氣氛。他也準備於未來一周親身前往該區訪問,尋求方法化解危機。
英國政府官員將會前往北約總部所在的布魯塞爾,與北約代表就各項軍事方案定出最後細節。據報,外相卓慧思和國防大臣華禮仕也準備前往莫斯科訪問,游說俄羅斯不要出兵。
內閣大臣定於周一開會,討論各項方案,而軍方領袖拉達金將於翌日(周二)向內閣匯報烏克蘭的最新形勢。
英國外交部官員也定於周一出席國會會議,向議員交代加強制裁俄羅斯的事宜,包括打擊俄羅斯的戰略性和金融利益。
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