坊間一般的說法是青少年會經歷反叛期，他們開始有主見，表達自己與大人不同的想法和喜好，表達過程可能帶着強烈的情緒，令大人感到被冒犯和不安，覺得不能像以往般控制孩子的思想和行為。事實上，這個階段是年輕人學習成為一位成人，邁向獨立自主，學習為自己的人生負責的必然過程。若然你的子女會提出與你不同的意見和想法，那就恭喜你們了，因為這證明你的孩子是健康的。既然這是健康的成長特色，為甚麼有些家庭會為此感到煩惱呢？
孩子的改變其實是提示父母需要調節自己，給予年輕人更多的自由空間去活出他們獨特的生命，以及他們喜歡的待人處事生活方式。若然父母認為只有自己的想法和做法才是絕對正確的，才能為子女帶來最美好的出路，這樣就會收窄了兩代之間能夠互相聆聽和坦誠分享的空間，造成誤會矛盾。
在家庭裏愈早能夠製造空間讓子女發表意見，與父母討價還價，在過程中認識自己，探索自己不同的角色，父母讓他們學習為自己做決定，這個反叛期的問題可能愈早得到處理，因為他們年紀小的時候已經學習向家人表達自己的意見和需要，而家人亦一直有機會學習聆聽孩子的聲音和需要，學習調節自己的期望和要求。長期練習後，健康的家庭溝通模式出現了，即使到了青少年階段，也不會有特別明顯的反叛情況，因為不需要反叛，年輕人也能夠有空間做回真正的自己，心理上能夠邁向健康的獨立自主。
值得留意的是，傳統中國人家長都渴望孩子聽話順服，並且學業成績優秀，當孩子聽話、學業成績又好，便以為孩子成長得健康，事實上可能是暗藏危機，因為孩子可能是壓抑了自己的想法和需要，不懂得或者不敢和大人溝通，到了青少年期甚至成人期，才有膽量活出真我，這樣會對家庭關係造成很大的衝擊。聰明的家長，還是盡早協助孩子邁向獨立自主為妙！
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何慧明
本欄由香港青年協會家長全動網社工及嘉賓輪流執筆，與讀者分享親職教育經驗；本文作者為香港中文大學社工系講師何慧明博士。
文章刊於《星島日報》2022年2月8日教育版專欄「親子同路」，原文標題為〈你的孩子經歷過反叛期嗎？〉。
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