加拿大中部薩斯喀徹溫省一個原住民社區周二(15日)宣布,在兩所原住民學校的遺址發現54個沒有標記的墳墓。加拿大其他地區在過去一年接二連三發現大量類似的墳墓,引起社會各界震驚和關注,也揭露加拿大過往長期迫害原住民的歷史瘡疤。
領導薩斯喀徹溫省原住民第一民族組織進行搜索行動的奎韋贊斯說,搜索人員利用能探測地底的雷達儀器,在該省佩里堡及聖菲臘原住民學校的遺址,發現那些沒有標記的墳墓。奎韋贊斯在記者會上忍著淚說:「加拿大人仍然不相信一個人可以用一種我們所受到的對待的方式,去對待另一個人。」
翻查記錄,聖菲臘學校於1905年至1913年營運,而佩里堡學校則由1928運作至1969年。兩所學校都是由天主教會應加拿大政府委托營辧。
由18世紀末至20世紀90年代,估計加拿大全國有多達15萬名原住民小孩子被迫與家人分離,入讀此類寄宿學校。政府委托天主教會管理這些學校,目的是同化原住民。據聞許多小孩子遭受虐待,甚至被殺害。自2021年5月至今,加拿大不同地區共發現了超過1,300個類似的墳墓。發言人稱,死去的小孩子可能是被人謀殺的,但還需要進行更深入調查。
薩斯喀徹溫省省長莫爾在社交平台發布訊息,對最新的發現感到震驚。他說,全省人民與原住民一起哀悼。
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