相信每位學生都必定曾有以下的經歷：在學期中途，原任老師因病或特別原因，需要請假一段較長的時間，學校便需為其聘請代課老師，代其執行原本的教學工作。
除著疫情及社會的種種因素，教育界近年亦開始有老師選擇提早退休或移民去開展他們的新方向。然而教師這工種與其他職業是有所不同，其他職業可能只需要一個月或最多三個月的通知時間，員工便可以離職，而新聘請的同事，亦相對容易接手處理公務。但育人這門學問，不是說上手便立即上手，加上與學生之間的感情與關係，亦非一時三刻便可以立即換人補上。所以，很多老師如真要離職，都會選擇「好頭好尾」，做完整個學期才離職。
當然，常說天下無不散之筵席，每年都必定會有老師退休、進修、放產假等而需要聘請代課老師。那麼，代課老師又是從哪兒來的？他們是否都是學校的老師？
其實，很多老師雖然未達退休之年齡，都會因為健康、工作壓力或其他原因而選擇提早退休。甚至有些年青力壯的，可能都會因為要照顧家庭又或是因個人理由，選擇當一個代課老師，而不是全職老師。始終全職老師的責任與工作量，真的不是人人可以適應，當代課老師，職務相對比全職輕鬆得多。
代課老師一般來說都只是「過客」身份，故此無論是代3至5天進修假，或是生兒育女的十數星期產假也好，代課都不會亦不用像原任般同時兼顧班務、科務與校務工作。最多都只需要教好學科知識，完成日常工作便可以了。其他較複雜的例如行政工作、學校計劃書或其他大型活動等，都不需代課老師處理。再者，如果代課老師只是短期代課，很多大大小小的會議也未必需要參與。一般學校都會讓代課老師參與基本會議，並於學生放學後一小時便可下班回家休息了。
所以很多代課老師情願以日薪形式獲聘，又可以到訪不同特色的學校，體驗各校校風與政策，同時又不用太大壓力，因為只要完成每天的教學工作便可真的放工了。加上由於身為代課老師的關係，學校多數都不會委以重任，要求代課老師負責有機會參與比賽的訓練活動。故此，工作壓力比全職老師輕鬆不少。
筆者之前曾經協助學校面見及聘請代課老師，亦認識為數不少的優質代課老師好友。不過由於近期很多老師都確診了疫症，需要大量同事幫忙代為授課，代課老師同樣亦變得越來越吃香了。相信在這疫症橫行的時代，老師與代課老師也是一個也不能少呢！
黃文龍
小學副校長
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