俄羅斯總統普京周五在莫斯科一座運動場內出席一個20萬人大型聚會，慶祝俄羅斯8年前吞併克里米亞半島。他發表講話時，公開讚揚現時在烏克蘭作戰的俄軍表現英勇。今次是自從俄羅斯上月底出兵攻入烏克蘭以來，普京首次出席這麼大型的公眾活動。
官方電視台直播普京的演說期間，突然中斷了訊號，改播其他畫面。克里姆林宮解釋出現技術故障。官方電視台其後足本重播普京的演說內容。
這個集會在莫斯科盧日尼基運動場內舉行。整個運動場坐滿人，群眾揮舞俄羅斯國旗，高唱愛國歌曲，不斷叫喊「俄羅斯！」及支持普京政府的口號，氣氛高漲。
普京發言時提到在烏克蘭採取的軍事行動，讚揚俄軍展示出國家的團結，說：「肩並肩，他們（俄羅斯士兵）互相幫忙，互相扶持。當有需要的時候，他們用身體擋子彈，我們許久未試過像現在這般團結。」
他引用一節聖經經文：「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個更大的了。」台上掛了一幅巨型橫額，上面印上「一個沒有納粹主義的世界」語句。
普京又說： 「我們知道我們下一步需要做甚麼，怎樣去做及要付出甚麼代價。我們一定要執行我們所定出的計畫。」
普京抨擊烏克蘭敵人是「新納粹分子」，又堅稱他下令採取軍事行動，是要阻止烏克蘭發生種族滅絕。
過去數周，俄羅斯各地都發生反戰示威，有數以萬計的人被捕。反對派人士在社交平台發佈訊息，指有許多在公營機構內上班的僱員接獲上司的命令，到該運動場參加這個集會。參加者當中也有大量學生。
據英國廣播公司（BBC）報道，一名男子接受記者訪問時稱，他是被迫參加這個集會的。他不支持戰爭，相信大部分人都不支持戰爭。
盧日尼基運動場的看台最多可容納8萬1千人，但消息指出，除運動場內，外面也有許多人聚集。莫斯科警方公布的數字顯示，運動場內、外有超過20萬人，但這個數字無法獲得獨立核實。
莫斯科市長索比亞寧、著名記者西蒙揚和外交部發言人扎克哈羅娃也輪流上台發表講話。
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