這棵海神草成為當地動物棲息地。資料圖片

澳洲有棵水草佔地達200平方公里，是目前已知世上最巨型的植物，比2個港島還要大。若以每年根莖生長35厘米計算，這棵澳洲海神草要生長4500年，才能覆蓋200平方公里面積，也意味着這棵草已紮根4500年。

上述植物名為澳洲海神草，是一種生長在澳洲沿海地區的水草植物，在當地頗為常見。科學家嘗試在澳洲西岸鯊魚灣採集海草樣本進行研究時，發現了一個奇特現象：2個分別相距180公里遠的樣本，擁有一模一樣的基因。

經過長時間搜集樣本及研究後，科學家竟發現，原來覆蓋在鯊魚灣沿岸的海神草，全部都沿自同一棵植物，根莖一直向外伸展的同時，葉子一直生長，形成海草群，成為當地動物棲息地。

西澳大學進化生物學辛克萊（Elizabeth Sinclair）表示，這棵海草沒有從父母中繼承其中一方的基因，而是完整地保留雙方的基因，植物能存續這麼久不是依靠繁殖，而是依賴其強勁的生命力。相關論文已刊載在最新一期的英國皇家學會期刊上。

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