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全球各地爭奪科研人才,香港如何突圍而出?根據最新QS世界大學排名,本港多間大學在反映國際化的海外教研人員和學生比例,均全球名列前茅。然而,許多海外優秀學生畢業後都離港發展。香港城市大學(城大)於去年推出5億港元的大型創新創業計劃「HK Tech 300」,正正為大學培育的新一代科研人員和海外人才,提供多一個留港發展的吸引力。


科研人才落腳城大

根據投資推廣署「2021年初創企業統計調查」,2021年香港的初創企業數目再創新高,達3,755間;而28%的初創公司創辦人為英、美、法、印度等地的專才,可見作為國際大都會的香港,是不少海外科研人才落腳地。而城大HK Tech 300亦成功匯聚了一些來自全球不同地方的年輕創新創業家。

HK Tech 300由培訓、投資到協助產品轉化落地,以至邀請多位工商業家、企業家等擔任創業導師,提供全面支援,吸引人才在港成立初創公司,加速香港創科發展。

城大校長郭位教授說:「城大的科研成果及創新項目屢獲國際殊榮,對社會的影響力有目共睹。」他很高興HK Tech 300幫助城大學生、校友和年輕科研人員實踐他們的科創夢。

其中,來自印尼的王家鴻(Andy)的初創故事便源於他在城大攻讀機械工程:「學系陸洋教授的授課內容加深了我對材料學的興趣,奠定我的發展路向。」Andy向教授毛遂自薦參與研究,成為研究助理。

Super Bamboo創辦人之一、城大機械工程學系陸洋教授(左一)和研究助理Andy(左二)及其團隊。
Super Bamboo創辦人之一、城大機械工程學系陸洋教授(左一)和研究助理Andy(左二)及其團隊。


強化環保竹材  創業導師牽線

他們運用環保材料科學,設計出強度比天然竹材高超過三倍的「超竹」,獲2021年日內瓦國際發明展金獎。在HK Tech 300種子基金支持下,兩師徒更與團隊創辦「超竹有限公司」(Super Bamboo),繼而獲計劃的天使基金投資,進一步把實驗室裡的研究成果轉化為實際應用。

他們並透過HK Tech 300創業導師、創科實業聯合創辦人兼非執行董事、香港工業總會前主席鍾志平博士的穿針引線,幫助擴展人脈,將研究成果帶入建築行業,並正繼續設計嶄新竹材產品。


檢測研發 揚威海外

加拿大籍的Shishir Venkatesh博士是城大材料科學及工程學系校友,與團隊創立「寶特拉實時檢測有限公司」(Portalyze),針對不同疾病和細菌感染,提供快速、準確、靈敏度高和穩定的診斷測試。團隊憑這技術獲得2019年日內瓦國際發明展金獎,並成功獲HK Tech 300天使基金,以及創業導師香港工業總會會員、水中銀(國際)生物科技有限公司行政總裁杜偉樑在商業發展和專利方面的指導。

Portalyze創辦人之一、城大材料科學及工程學系校友Shishir(右)及其團隊成員。
Portalyze創辦人之一、城大材料科學及工程學系校友Shishir(右)及其團隊成員。

 

Shishir選擇於城大攻讀博士,源於同系副教授Roy Vellaisamy博士在有機電子學方面取得的成就,他說:「香港的自由學術氛圍,加上大學鼓勵跨學科合作,造就不少具多元背景的科研團隊。」


多元文化 放眼全球市場

另一隊獲HK Tech 300天使基金投資的Zeta Motion,由來自德國的城大創意媒體學院校友Wilhelm Klein博士,與來自越南的同系校友及友人創辦。他說:「香港的多元文化是創造力蓬勃發展的沃土。不同文化背景的人士相遇,往往激發創新想像。」

Zeta Motion創辦人之一、城大創意媒體學院校友Wilhelm(左)早前出席HK Tech 300活動,向嘉賓介紹其公司技術。
Zeta Motion創辦人之一、城大創意媒體學院校友Wilhelm(左)早前出席HK Tech 300活動,向嘉賓介紹其公司技術。

 

他們銳意結合機器視覺和深度學習技術,以低於現時人工智能技術的成本,提供具實時品質監控及遠端管理功能的系統,推進製造、醫療及娛樂等行業發展。他們自家研發的系統目前在英、美、日本及香港等地的工廠及醫院應用,並正逐步招募亞洲區內的科技專才加盟,計劃與亞洲、歐美的企業開展合作。他們的創業導師香港資訊科技聯會會長、立法會議員邱達根不但與他們分享創業路途上寶貴經驗,更傳授有效地向投資人作商業簡報的心得。


匯聚環球人才 完善創科生態

而來自澳洲的城大化學系博士生Thea Bradford及其團隊,剛憑項目「人工海岸線修復的生態工程解決方案」獲HK Tech 300種子基金,希望活用生態工程技術,促進各地的人工海堤和防波堤的海洋生物多樣性和生態復修,同時減少未來沿海發展對環境的影響。

主張「教研合一」的城大積極推動多元教研環境,匯聚全球優秀學者及科研人才,為科研種子提供豐富土壤。根據史丹福大學公佈的排名指標,城大有逾170位論文被高度引用的教授,被列為全球排名前2%的科學家。而城大HK Tech 300亦透過資金與指導,推動初創團隊將研究落地轉化,完善創科生態圈,成為海外科研人才留港發展的動力之一。

城大化學系博士生Thea Bradford(左二)及其初創團隊與該學系署理系主任梁美儀教授(左一)。
城大化學系博士生Thea Bradford(左二)及其初創團隊與該學系署理系主任梁美儀教授(左一)。